China registra primera muerte humana por gripe aviar H3N8

Se trata del tercer caso de H3N8 en humanos notificado en China desde abril de 2022. La víctima tenía contacto cercano con aves de granja

La Organización Mundial de la Salud (OMS) confirmó que una mujer que fue contagiada de gripe aviar H3N8 en febrero murió el pasado 16 de marzo del presente año en China. Tras llevar a cabo un estudio epidemiológico, la autoridades asiáticas han confirmado que nadie de su entorno se ha infectado.

Entre el 31 de marzo y el 6 de abril de 2023, se notificó a la OMS un nuevo caso de infección humana por el virus de la influenza aviar A(H3N8) en la Región del Pacífico Occidental. Se trataba de una mujer de 56 años de la provincia de Guangdong que comenzó con los síntomas el 22 de febrero de 2023. El caso se detectó a través de los sistemas de vigilancia de infecciones respiratorias agudas graves (IRAG) y fue comunicado por el Centro de Control de Enfermedades de la provincia china meridional de Cantón.

La víctima sufría de enfermedades subyacentes y se ha establecido que tenía contacto cercano con aves de granja antes de que presentara síntomas de la enfermedad y que además había presencia de aves silvestres alrededor de su domicilio, lo cual indica que lo más probable es que se contagió en un mercado de aves vivas.

Además de este caso, se tiene registro de dos casos más de gripe aviar H3N8 en humanos en el último año en China.

Los estudios epidemiológicos que se han realizado hasta el momento muestran que el virus H3N8 no tiene la capacidad de transmitirse fácilmente de personas a persona, por lo que la OMS considera que “el riesgo de propagación entre humanos a nivel nacional, regional o internacional es bajo”.

No obstante, el hecho conocido de que este tipo de virus pueden cambiar hace que sea muy importante que haya una vigilancia mundial para detectar cualquier modificación de tipo virológico, epidemiológico o clínico, recalcó.

Los primeros dos casos humanos reportados por China de esta misma enfermedad se registraron en abril y mayo de 2022, y se recuperaron. En ambos casos se determinó que el contagio ocurrió por una exposición directa o indirecta a aves comestibles vivas.

Tras detectarse los tres casos se procedió a un rastreo y seguimiento sanitario de todos los contactos de las personas infectadas, pero no se encontró ninguna caso adicional entre ellos.

La OMS recomendó que para minimizar el riesgo de infección, los países deben sensibilizar más al público sobre la importancia de evitar el contacto en ambientes de riesgo como granjas o mercados donde hay animales vivos, aves comestibles o superficies que pueden estar contaminadas con heces de animales.

Aquellas personas que por su trabajo deban estar en contacto con esas especies deben tener una rigurosa higiene de manos y utilizar protección de tipo respiratoria para reducir el peligro.

Para prevenir una mutación del virus que pueda facilitar su transmisión de personas a persona, se recomienda que todos los trabajadores del sector de aves sean vacunados contra la gripe.

La organización indicó que no recomienda ninguna restricción de viaje o comercio basándose en la información que se tiene hasta ahora.

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