Más de cien muertos y centenares de desaparecidos deja el huracán Helene en EUA

El huracán Helene cobró la vida de más de cien personas y centenares de desaparecidos en seis estados del sureste de EUA; las tareas de recuperación se realizan, mientras en el Atlántico se registran dos tormentas tropicales, Isaac y Kirk

El huracán Helene se cobró la vida de al menos 115 personas en seis estados del sureste de Estados Unidos, donde los socorristas bregan este lunes por encontrar a centenares de desaparecidos en zonas de difícil acceso, como una localidad completamente aislada en Carolina del Norte, y también en Tennessee, donde hubo latinos que no pudieron evacuar de una fábrica.

Según informó más temprano este lunes el presidente de EUA, Joe Biden, la cifra de muertos por el ciclón supera el centenar y se han contabilizado por lo menos 600 desaparecidos en los estados de Florida, Georgia, las Carolinas, Tennessee y Virginia.

El mandatario estadounidense, que ha mantenido conversaciones con los gobernadores de esos estados y adelantó que espera poder visitar el área afectada hacia fines de esta semana, calificó a Helene de “una tormenta que hace historia”.

Medios estadounidenses como CNN reportan que el ciclón, que tocó tierra el pasado jueves como un huracán de categoría 4 -de un máximo de 5 en la escala Saffir-Simpson- por el noroeste de Florida. Además, Quentin Miller, alguacil del condado de Buncombe, en Carolina del Norte, dio a conocer que los decesos en esa demarcación ascienden a 35 personas, incluido un oficial de su dependencia.

Helene, que ya figura entre los huracanes más mortales de los últimos 50 años, ha seguido una camino de destrucción de unos 800 kilómetros tras tocar tierra en el Big Bend, región de Florida, que registró inundaciones históricas, y desde donde continuó para dejar una estela de devastación que alcanzó a la zona montañosa de Carolina del Norte. La devastación también alcanzó a Georgia. Este lunes.

Según dio a conocer el presidente Biden, la Casa Blanca ha desplegado ya más de 3 mil 600 miembros de su personal de emergencias para las tareas de búsquedas, quienes se han sumado a los esfuerzos de los gobiernos locales. La Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA, en inglés) dio a conocer por su parte que planifican el envío de ayuda por vía aérea.

Hispanos desaparecidos en condado de Tennessee

En Tennessee, las autoridades prosiguen este lunes con las tareas de búsqueda de por lo menos 150 personas que aún se hallan en calidad de desaparecidas, entre las cuales figuran 47 en el condado de Unicoi y muchas de las cuales son hispanas.

Asheville incomunicada, en Carolina del Norte

Una localidad especialmente afectada es Ashville, en el oeste de Carolina del Norte y enclavada en una zona montañosa, donde Helene llegó ya debilitada pero descargó fuertes lluvias que provocaron inundaciones y deslizamientos de tierra.

Este lunes, su alcaldesa, Esther Manheimer, confirmó que el área se halla aislada, tras la caída de postes de tendido eléctrico, antenas de celulares y la destrucción de tres importantes vías de acceso, y por tanto, sus residentes todavía no pueden llamar o mandar mensajes de texto a sus familiares y confirmar si están a salvo.

En una entrevista a CNN, Manheimer agregó que es incierto saber cuándo se restablecerá la electricidad en la comunidad, la cual se halla “en shock” y urgida de agua, alimentos y otros artículos de primera necesidad. A cuatro días de su llegada, Helene mantiene sin electricidad a más de 1.5 millones de clientes en los seis estados afectados.

Las tareas de recuperación en el sureste del país se llevan a cabo mientras en la cuenca atlántica se registran en estos momentos dos tormentas tropicales, Isaac y Kirk. Por su parte, la tormenta Joyce se ha debilitado a una depresión tropical.

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