La NASA lanza la nave Europa Clipper hacia una luna helada de Júpiter

Con el objetivo de determinar que la luna Europa del planeta Júpiter presenta condiciones favorables de vida, la NASA lanzó la nave Clipper, que realizará unos 50 sobrevuelos a lo largo la luna helada, a 25 kilómetros de altura

La Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA, por sus siglas en inglés), lanzó la nave Clipper a una luna de Júpiter cubierta de hielo y que esconde entre sus profundidades un enorme océano que puede albergar vida.

Cabe señalar que Clipper fue lanzada por un cohete Falco Heavy de SpaceX desde el Centro Espacial Kennedy, en Florida, a las 12:06 hora local. Esta misión realizará unos 50 sobrevuelos a lo largo de una misteriosa luna helada, a 25 kilómetros de altura, para determinar si presenta condiciones favorables de vida.

Durante unos cuatro años la nave enviará pistas a los científicos sobre el potencial astrobiológico de los mundos habitables más allá de la Tierra. Por ello, la NASA explicó que la nave recorrerá 2 mil 900 millones de kilómetros para llegar a Júpiter en cerca de seis años y tardará uno más para ajustar su órbita e iniciar sus estudios en 2030.

A través de la misión Europa Clipper se busca comprender la naturaleza de la capa de hielo, el océano interior, la composición y la geología de esta luna, mencionó la agencia espacial estadounidense. Esto, debido a que se cree que Europa, que es una de las lunas más conocidas del planeta Júpiter, posee “agua líquida, la química necesaria y una fuente de energía”, elementos indispensables que permiten la vida.

Para hacerle frente al panorama espacial, la nave cuenta con nueve potentes instrumentos científicos, así con enorme paneles solares y antenas de radar. El objetivo es blindarse para ir a Júpiter con una bóveda protectora de radiación, hecha de titanio y aluminio. Además, tiene una carga útil de cámaras y espectrómetros para captar imágenes de alta resolución y mapas de la composición de la superficie de la luna Europa.

Según la NASA, esta luna muestra evidencia contundente de que existe un océano de agua líquida debajo de su corteza helada.

Con información de: Agencia EFE

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