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Con un 63% de los aficionados interactuando activamente con sus teléfonos durante los noventa minutos que dura un partido, el deporte rey asume su mayor cambio de paradigma: vivirse desde la pantalla del “smartphone”
Durante generaciones, el ritual de la Copa del Mundo era prácticamente el mismo cada cuatro años: reunirse con la familia o los amigos alrededor del televisor más grande de la casa y pasar noventa minutos con la mirada fija en ese rectángulo horizontal que marcaba el estado de ánimo de todo un país.
Desde las primeras emisiones en blanco y negro hasta la llegada del color, la alta definición y el 4K, la forma de consumir el torneo mantuvo siempre esa misma base invariable. Sin embargo, de cara al Mundial de la FIFA 2026, que acogerán de manera conjunta Estados Unidos, México y Canadá, esa histórica costumbre parece haber llegado a su fin.
Porque el futbol, adaptándose a los nuevos tiempos, ha decidido dar un giro de 90 grados para combinarse con el formato vertical. Y esta modificación en la forma de mirar la pantalla no es un mero detalle estético: es el reflejo de un cambio social profundo liderado por las generaciones Z y Alfa.
Para estos jóvenes nativos digitales, el ocio es inconcebible sin un teléfono móvil de por medio. De ahí que el anuncio de la FIFA de emitir contenidos exclusivos de la Copa del Mundo a través de TikTok sea más que una simple anécdota: es la prueba de que, para conectar con el público del futuro, hay que adaptarse a los espacios virtuales del presente.
El fin de la “segunda pantalla”
A comienzos de la década de 2010, los analistas popularizaron el término “segunda pantalla” para describir la costumbre de mirar el teléfono mientras el televisor del salón permanecía encendido. Twitter (hoy X) se erigió entonces como el espacio digital donde debatir sobre los partidos en directo.
Sin embargo, en pleno 2026, la jerarquía de los dispositivos ha dado un vuelco radical. De hecho, un informe sobre hábitos digitales publicado por la agencia IMG señaló que esa era ha llegado a su fin, advirtiendo que el sector deportivo debe centrarse ahora en competir por captar la atención de ambas pantallas de manera simultánea.
El “smartphone” ha dejado de ser un mero recurso de apoyo para consultar estadísticas y se ha consolidado como el foco de atención principal. Según una investigación sobre consumo deportivo de la firma Teads, un 63 por ciento de los seguidores utiliza de forma activa un dispositivo alternativo durante los encuentros, saltando de manera constante entre la retransmisión, los datos del juego en tiempo real y, de forma muy destacada, las compras por Internet.
FIFA y TikTok: un matrimonio muy estratégico
En tiempos en los que retener el interés del usuario es el reto más cotizado, la alianza entre la FIFA y TikTok supone un punto de inflexión en la historia de las retransmisiones del deporte rey. De hecho, la conocida red social ha sido elegida la primera plataforma preferente en la historia del Mundial de cara a la gran cita de 2026.
Durante la presentación oficial del proyecto, Mattias Grafström, secretario general de la FIFA, detalló que “el objetivo de la FIFA es compartir la pasión por la Copa Mundial de la FIFA 2026 con el mayor número posible de aficionados, y no se nos ocurre una mejor forma de hacerlo que contar con TikTok como primera plataforma preferente de la competición”.
Por primera vez, estas emisoras tendrán la autorización legal para compartir fragmentos en directo de los encuentros a través de TikTok, monetizando ese contenido. La plataforma funcionará, así como un escaparate interactivo que ofrecerá desde filtros dinámicos hasta opciones lúdicas para los usuarios.
Y, desde el punto de vista del marketing, la justificación de este movimiento responde a datos objetivos. Según James Stafford, director Global de Contenidos de TikTok, hay un 42 por ciento más de probabilidades de que un seguidor decida ver un partido en directo si previamente ha consumido contenidos deportivos en esta red social.
Creadores de contenido, los nuevos reporteros de futbol
Uno de los cambios más llamativos de esta alianza tiene que ver con las condiciones de acceso a la información. Tradicionalmente, las zonas mixtas, los entrenamientos a puerta cerrada y las conferencias de prensa eran espacios muy protegidos, reservados a un selecto grupo de profesionales acreditados.
Sin embargo, de cara a 2026, este escenario se transforma notablemente. El acuerdo contempla la puesta en marcha de un programa global de creadores de contenido que contará con treinta corresponsales situados entre bastidores.
Su tarea consistirá en conversar directamente con los futbolistas, captar el ambiente real de los aficionados en las calles y grabar desde las sesiones de entrenamiento hasta la llegada de los equipos.
Futbol femenino como banco de pruebas
Aunque el despliegue planteado para el torneo masculino de 2026 pueda interpretarse como un paso arriesgado, la FIFA lleva tiempo estudiando este tipo de movimientos. De hecho, la institución ya empleó una cita deportiva internacional de gran envergadura como laboratorio para ensayar este modelo: la Copa Mundial Femenina de la FIFA 2023.
Celebrado en Australia y Nueva Zelanda, aquel certamen puso de manifiesto el enorme potencial que resulta de unir el mundo del futbol con la conocida red social de formato vertical.
Durante el transcurso de la competición, etiquetas oficiales del torneo como “#FIFAWorldCup”, “#FIFAWomensWorldCup” y “#FIFAWWC” llegaron a acumular más de 38 mil 200 millones de reproducciones conjuntas en la plataforma.
La evolución del juego y la brecha generacional
Este cambio de perspectiva hacia la verticalidad no solo influye en la experiencia del espectador, sino que también está transformando la producción técnica de los propios encuentros. De hecho, las retransmisiones de televisión se están renovando a gran velocidad de la mano de la inteligencia artificial.
Las expectativas ante el torneo son inmensas. Según el estudio 'BX Live Mundial' elaborado por la consultora Findasense, el Mundial 2026 rebasó la barrera de los mil millones de interacciones en el plano digital antes de dar el pistoletazo de salida.
Este dato confirma que un 90 por ciento de los aficionados ya no se limita a contemplar los 90 minutos de partido de la manera tradicional, sino que prefiere sumergirse en una experiencia interactiva y multipantalla constante.
En definitiva, el Mundial de 2026 no solo pasará a la historia por ser el primero en reunir a 48 selecciones nacionales o por disputarse en tres países: será recordado, sobre todo, como el acontecimiento que oficializó el relevo en los medios de comunicación deportivos.
El balón rodará sobre los campos norteamericanos, pero el verdadero pulso emocional del campeonato se vivirá, se comentará y se celebrará a través de las pantallas de seis pulgadas que llevamos en el bolsillo. Y lo hará, de forma inevitable, con el teléfono móvil en posición vertical.