Con sus maniobras defensivas frente a Lewis Hamilton (Mercedes), el piloto mexicano Sergio "Checo" Pérez fue clave para que su compañero de Red Bull, Max Verstappen, se coronara campeón de la temporada 2021

El piloto mexicano Sergio Pérez fue clave en la conquista del título de Max Verstappen en el Gran Premio de Abu Dhabi en dos ocasiones, la primera al hacerle perder tiempo valioso a Lewis Hamilton y, la segunda, al abandonar la carrera en el giro 56 para evitar un posible Safety Car.

“Estoy contento por Max, porque era el que más merecía el título. Ha manejado en un nivel increíble toda la temporada. Estoy muy contento por el equipo, no quieres encontrarte en estas situaciones, en un lugar en el que Hamilton te está molestando (...) lo hice todo por el equipo y con eso me quedo”, señaló el mexicano.

WORLD CHAMPION! 🏆 And simply the greatest day so far in the racing life of @Max33Verstappen 👑 👀#AbuDhabiGP 🇦🇪 #F1 pic.twitter.com/o3SsSC5THG
— Formula 1 (@F1) December 12, 2021

“Checo” dio una de las mejores defensas en pista, luego de contener a Hamilton, quien buscaba regresar a la primera posición -tras ceder el liderato a Sergio por cinco vueltas-, después de la entrada a pits, en la que Max salió quinto y con una desventaja de más de 11 segundos, que gracias al mexicano recortó a menos de dos. En el giro 20, Pérez tuvo un duelo directo con el siete veces campeón del mundo, quien lo intentó rebasar en más de una ocasión, pero el mexicano tuvo una férrea defensa para mantenerlo atrás por dos vueltas, tiempo suficiente en el que Max se acercó para después tomar la posición de “Checo” y volver a la batalla con Hamilton, a lo que el neerlandés agradeció señalando en el radio: “Checo es una leyenda”. [caption id="attachment_221522" align="aligncenter" width="1068"]

Las maniobras defensivas de "Checo" contra Hamilton marcaron la temporada 2021 de la Fórmula 1. Foto: Especial[/caption] Al final, Pérez se mantenía en la tercera posición y se perfilaba al que sería su sexto podio de la temporada, pero sorpresivamente abandonó a dos vueltas del final.

LAP 21/58 Epic stuff at the front as race leader Sergio Perez battles hard to keep Lewis Hamilton frustrated Hamilton eventually gets past to take P1, but his lead over Verstappen is cut to two seconds "Checo is a legend" says Max over team radio #AbuDhabiGP 🇦🇪 #F1 pic.twitter.com/Thc5IPQV09
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“Max es un excelente compañero de equipo, es un gran persona, una pena que al final no tuvimos el campeonato de Constructores, pero el motor estaba al límite de poder tronar y no queríamos un Safety Car, (sino) hubiéramos quedado a uno y dos puntos de ese campeonato”, expresó el tapatío.

Si el mexicano se hubiera mantenido en pista y el motor explotaba, hubiera provocado otro auto de seguridad que probablemente hubiera sido perjudicial para su compañero, quien hasta ese momento se mantenía en la segunda posición, pero tras la salida del Safety Car que provocó Nicholas Latifi, Max recuperó el liderato en la última vuelta para coronarse campeón de la Fórmula 1. “Checo” cerró así su mejor temporada en la Fórmula 1 con la cuarta posición del Campeonato de Pilotos, con 190 unidades, cinco podios, uno de ellos en México, todo a un año de haberse quedado sin asiento en la máxima categoría.