Como jugador, auxiliar y técnico, la Copa Mundial ha acompañado la carrera de Javier "El Vasco" Aguirre, quien ahora, cuatro décadas después, volverá a ser local

Javier “El Vasco” Aguirre afrontará su quinta participación en una Copa del Mundo, esta vez en su casa y como técnico de la Selección Mexicana, que buscará firmar su mejor actuación en el torneo que se disputa en México, EUA y Canadá.

“Soy un afortunado de la vida. Todos los días doy gracias por estar aquí, por hacer lo que quiero, porque soy mexicano... porque viene lo mejor que me va a pasar en mi carrera como entrenador. De jugador, lo mejor fue jugar un Mundial en casa”, señaló el entrenador para el portal de FIFA a inicios de marzo.

Aguirre es un entrenador con experiencia en la Copa Mundial, tras haber dirigido al Tricolor en Corea-Japón 2002 y Sudáfrica 2010. El 11 de junio comenzará su quinta participación, 40 años después de debutar como jugador local en el Mundial de México en 1986.

Aguirre forjó su carácter en el mediocampo

Antes de su incursión como estratega, Aguirre se desarrolló en el futbol como mediocampista con la mayor parte de su carrera jugando en el país, así como un breve paso por el Osasuna de España.

“El Vasco” debutó con el América en 1979, tras lo cual tuvo un efímero paso por el LA Aztecs y después fichó por Tigres en 1981; un año después, regresó a las Águilas. En el 86, año mundialista, fichó por Atlante. Bora Milutinović lo llamó para integrar el plantel en el que destacaban Tomás Boy, Fernando Quirarte, Manuel Negrete, Pablo Larios y Hugo Sánchez, quien ya jugaba en Europa.

La Selección Nacional calificó a los cuartos de final, instancia histórica para el equipo que no se ha vuelto a igualar.

Aguirre jugó los cinco partidos disputados por el cuadro azteca, ante Bélgica, Paraguay e Irak. En octavos eliminó a Bulgaria y cayó en los cuartos ante Alemania Federal, en penales.

EUA 1994, su primer acercamiento al banquillo

Aguirre se retiró en Chivas en 1993. En 1994 se incorporó al cuerpo técnico de Miguel Mejía Barón como auxiliar. Esa selección tenía entre sus filas a Luis García, Alberto García Aspe, Claudio Suárez y Jorge Campos.

El equipo enfrentó a Noruega, Irlanda e Italia en la fase de grupos antes de ser eliminado por Bulgaria en los penales.

En 1996 llegó al banquillo del Atlante y después pasó a Pachuca, donde dirigió 110 partidos, con una marca de 44 triunfos, 27 empates y 39 derrotas, además del título del Invierno 1999. En 2001, recibió su primera oportunidad al frente de la Selección Nacional.

Como director técnico, armó un proyecto encabezado por Cuauhtémoc Blanco, Gerardo Torrado, Jared Borgetti y Rafael Márquez. En Corea-Japón, superó la fase de grupos ante Croacia, Ecuador e Italia, pero en octavos cayó ante Estados Unidos.

Sudáfrica, una carrera contrarreloj

Tras la eliminación en el Mundial de Corea-Japón, Aguirre dejó la Selección y emprendió un viaje a Europa nuevamente, de regreso al Osasuna.

Cuatro años más tarde, fichó por el Atlético de Madrid, con el que duró tres años antes de volver a enfundarse en el cargo de seleccionador, en una carrera contrarreloj rumbo al Mundial de Sudáfrica 2010.

Con el respaldo de figuras consolidadas como Óscar Pérez, Rafael Márquez, Carlos Salcido, Ricardo Osorio, Carlos Vela y Giovani Dos Santos, el equipo fue competitivo ante equipos como Sudáfrica, Francia y Uruguay; no obstante, en octavos de final, Argentina le puso fin a su odisea.

Después del Mundial, Aguirre volvió a Europa con Real Zaragoza y el Espanyol; luego pasó con brevedad por la selección de Japón y de ahí, a dirigir el Al-Wahda, a Egipto, al Leganés, a Monterrey y al Mallorca.

Todos los caminos llevan a México

El 1 de agosto de 2024, Aguirre fue presentado como técnico de la Selección Mexicana, con lo que dio inicio su tercera etapa al frente del equipo nacional.

Su proyecto se enfocó en el Mundial 2026, con el exjugador Rafael Márquez como su auxiliar y próximo técnico azteca, una vez finalizada la Copa del Mundo.

“Soy mexicano y cuando mi país me necesita, acudo con gusto y cariño. Hoy veo un proyecto y no venir a salvar tres partidos e ir al Mundial”, señaló en su presentación.

Al frente del proyecto Tricolor, “El Vasco” ha conquistado la Liga de Naciones de Concacaf y la Copa Oro 2025, donde se convirtió en el técnico con más victorias al frente del equipo azteca, con 27, tras derrotar a Arabia Saudita.

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