La ciudad de Belén retomó las celebraciones de Nochebuena tras dos años de ausencia, en un contexto marcado por la guerra en Gaza, restricciones de movilidad y una notable disminución del turismo
La ciudad de Belén retomó la noche del martes las celebraciones de Nochebuena, con música y desfiles en la Plaza del Pesebre, luego de dos años en los que los festejos navideños se vieron suspendidos en el contexto del conflicto en Gaza.
A pocos metros de la Basílica de la Natividad, miles de jóvenes palestinos, en su mayoría integrantes de bandas y grupos de boy scouts, desfilaron entre gaitas y tambores ante decenas de familias locales, en una plaza con escasa afluencia de visitantes.
Habitantes de Belén señalaron que el regreso de las celebraciones tiene un carácter simbólico. Algunos asistentes coincidieron en que se trata de un mensaje de esperanza y de un llamado a la paz, en medio de la guerra que continúa en la Franja de Gaza.
Desde el inicio de la ofensiva israelí tras los ataques del 7 de octubre de 2023, el turismo en Israel y Palestina se ha reducido de manera significativa. A ello se suman las restricciones de movilidad que enfrentan los palestinos, quienes requieren permisos israelíes para trasladarse entre ciudades como Belén y Jerusalén, separadas por apenas nueve kilómetros.
Durante las celebraciones, varios asistentes expresaron preocupación por la situación humanitaria en Gaza, donde, pese a una tregua vigente desde octubre, persisten ataques, presencia militar y condiciones de vida precarias. Organismos internacionales han advertido que una parte importante de la población enfrenta inseguridad alimentaria severa.
En su mensaje navideño, el cardenal Pierbattista Pizzaballa, patriarca latino de Jerusalén, llamó a mantener la celebración como una afirmación de la vida, aun en medio de las dificultades y el conflicto.
Para algunas familias palestinas, esta Navidad representó la primera experiencia de este tipo para los niños, quienes no habían presenciado celebraciones similares en años anteriores, debido a la situación de seguridad y a las restricciones de movilidad.
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