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El COI decidió apartar de la competición de Milano-Cortina 2026 al ucraniano de skeleton, Vladyslav Heraskevych, por no renunciar al uso de su caso con fotografías de atletas muertos en la guerra de su país con Rusia
Este jueves, el Comité Olímpico Internacional (COI) decidió apartar de la competición de los Juegos Olímpicos de Invierno de Milán Cortina de 2026 al ucraniano de skeleton, Vladyslav Heraskevych, por no renunciar al uso del casco con fotografías de atletas asesinados por Rusia en la guerra en su país, en la prueba oficial en la que iba a participar hoy.
Sumado a la descalificación en la ronda clasificatoria, el COI retiró la credencial de los Juegos a Heraskevych al vulnerar la Carta Olímpica y el código que prohíbe expresiones de carácter político en las pruebas oficiales, si bien, a petición de su presidenta, Kirsty Coventry, se reconsideró la expulsión para que pudiera permanecer en la sede olímpica.
El COI alegó que la expulsión de la competición se había adoptado ante la negativa del atleta ucraniano, abanderado de su país en los Juegos Olímpicos invernales, a rectificar su postura después de que Coventry se reuniera con él poco antes de que empezara la prueba de skeleton.
Entre lágrimas la presidenta del COI aseguró: "Nadie, nadie, y menos yo, está en desacuerdo con el mensaje. El mensaje es un mensaje poderoso. Es un mensaje de recuerdo. Es un mensaje de memoria. No se trata del mensaje. Se trata simplemente de las reglas y del reglamento. Debemos ser capaces de mantener un entorno seguro para todos. Y, lamentablemente, eso significa que no se permiten mensajes".
Según Coventry, lo deseable hubiera sido "encontrar maneras de rendir homenaje a su mensaje, a su casco", antes de la competición, pero lamentó no haber podido llegar a un acuerdo.
"Es el precio de nuestra dignidad", proclamó Heraskevych sobre la expulsión en un mensaje en su cuenta de X acompañado con una foto con el polémico casco con imágenes de varios deportistas muertos en la guerra, como la halterófila Alina Perehudova, de 14 años; el boxeador Pavlo Ischenko y el jugador de hockey sobre hielo Oleksiy Loginov, entre otros.
Cabe recordar que Heraskevych lució el caso en las dos sesiones de entrenamiento celebradas el martes y el miércoles, lo que llevó al COI a hacerle ver que vulneraba las reglas olímpicas y a advertirle de que no podría usarlo en la competición oficial.
"El COI tenía un gran interés en que Heraskevych compitiera (...) La esencia de este caso no radica en el mensaje, sino en cómo quería expresarlo", incidió el organismo olímpico, que le planteó como alternativa exhibir el casco inmediatamente después de la competición al pasar por la zona mixta y de portar un brazalete negro, algo que el deportista rechazó.
Además, el COI recordó al ucraniano que "el duelo no se expresa ni se percibe de la misma manera en todo el mundo" y que para acompañar a los deportistas en su dolor, existen centros multirreligiosos en las villas olímpicas, a fin de poder hacerlo con "dignidad y respeto".